L’Histoire du Surréalisme de Maurice Nadeau est à la fois le premier testament et ouvrage de référence sur ce mouvement : l’édition originale du texte, au tirage strictement limité à 33 exemplaires dont 3 hors-commerce, tous sur papier Vélin, est datée de 1945 pour le premier tome (son « avertissement » au lecteur date de 1944). S’y ajoutèrent en 1946, puis en 1948, deux autres volumes intitulés respectivement II. Documents surréalistes et III. La peinture surréaliste. Le livre fut ensuite maintes fois réimprimé par l’éditeur en raison de son succès, d’abord sous une présentation strictement identique, puis en édition reliée « club ».