Ce livre dont le texte est empreint du racialisme teinté de nationalisme qui caractérise la fin du XIXe siècle et le tout début du XXe siècle constitue un catalogue des types humains, avec quelques observations (des lieux communs) sur les mœurs et les coutumes des différents peuples du Globe, présentés pour nombre d'entre eux à la veille de leur disparition. Intéressant par son abondante iconographie —elle est constituée de 12 planches dessinées sur papier glacé et surtout, de très nombreuses photographies en noir (reproduites dans le texte et indexées en fin d'ouvrage—, il constitue également un témoignage important sur l'idéologie qui précède et explique en partie le premier conflit mondial.