Introuvable ouvrage militaire du second Empire, sobrement intitulé Soldat. Joachim Ambert, Colonel Baron commandant le 2e régiment de Dragons de l'armée impériale (ex-Dragons de Condé, créé en 1635), qui est aussi l'auteur d'une biographie de référence de Duplessis-Mornay, a commencé d'écrire un livre sur ce sujet d'après une commande passée par le Ministère de la Guerre en 1847. La rédaction de l'ouvrage, initialement un manuel destiné aux troupes, étant interrompue par sa mise à l'écart après la révolution de février 1848, Ambert préféra transformer son texte en un récit édifiant sur les qualités du soldat français : «J'ai voulu peindre le Soldat autant que le guider», annonce-t-il dans sa préface, en guise de programme pour l'estimable portrait qu'il dresse «à la hâte, au sein des garnisons». Pour Ambert, le Soldat, c'est autant l'ouvrier que le paysan, c'est le peuple de France emmené à la bataille par le héros...